"W Persji zejście świętych apostołów Szymona Kananejczyka i Tadeusza, nazywanego także Juda. Szymon głosił Ewangelię w Egipcie, a Tadeusz w Mezopotamii. Następnie obaj przybyli do Persji, a nawróciwszy bardzo wielu do Chrystusa, zakończyli życie śmiercią męczeńską".

     Martyrologia Rzymskie wspominają św. Szymona Gorliwego razem ze św. Juda Tadeuszem. Dlaczego obydwaj apostołowie mają wspólny obchód liturgiczny, nie wiemy. Być może, że jest skutkiem ich wspólnej praca w Persji i śmierci męczeńskiej. Ewangeliści Mateusz (10,4) i Marek (3,18), dali Szymonowi przydomek "Kananejczyk", który znaczy mniej więcej to samo, co "gorliwy". Stąd wysuwa się czasem wniosek, że św. Szymon był entuzjastą religijnym, zanim został apostołem Jezusa Chrystusa. Święty Łukasz przydomek "Kananejczyk" podaje w przekładzie greckim "Zelotes", "gorliwiec". Być może, że apostoł ten był przedtem członkiem stronnictwa "zelotów", o których pisze historyk Józef Flawiusz.

     Według niepewnych wiadomości jakie historia nam przekazała, święty Szymon apostoł miał głosić Ewangelię Chrystusową słowem i przykładem w różnych krajach, wśród których wylicza się nawet Wielką Brytanię. Najprawdopodobniej jednak pracował on w Babilonii i Persji, gdzie miał spotkać się z apostołem Juda Tadeuszem. Tam przez jakiś czas razem owocnie pracowali. Tam też spotkała ich śmierć męczeńska. W ten sposób zakończyli swoje pracowite życie na wzór swojego Mistrza Jezusa Chrystusa, Króla Męczenników.

     Kult

     Święty Szymon apostoł swoje święto liturgiczne, dzielił z Juda Tadeuszem apostołem, w dniu 28 października, z własnym formularzem mszalnym i brewiarzowym (liturgia godzin). W Martyrologium Rzymskim, tj. w księdze zawierającej elogia o świętych na poszczególne dni roku liturgicznego, imię św. Szymona zawsze figurowało razem z imieniem św. Judy Tadeusza, pod datą 28 października.

     Imię św. Szymona Gorliwego wraz z imionami innych apostołów znajduje się w tzw. Kanonie Rzymskim, czyli w I Modlitwie eucharystycznej, będącej najważniejszą modlitwą Mszy świętej.

     Cześć oddawana relikwiom świętych jest jednym z przejawów ich kultu. Relikwie obydwu apostołów świętego Szymona Gorliwego i świętego Judy Tadeusza mają znajdować się w Rzymie, w bazylice świętego Piotra, w kaplicy Najświętszego Sakramentu. Część relikwii świętego Szymona Gorliwego ma posiadać także Tuluza.

     Ikonografia obydwu apostołów przedstawia razem, idąc za podaniem, według którego obydwaj razem zginęli śmiercią męczeńską. Świętego Szymona apostoła artyści przedstawiają także osobno z piłą, gdyż według żywotów średniowiecznych oprawcy mieli go przeciąć drewnianą piłą.